Kunnen weersomstandigheden de internetsnelheid beïnvloeden?

In dit digitale tijdperk vinden de meeste mensen een stabiele en snelle internetverbinding een absolute “must”, zowel voor hun werk als voor ontspanning. We zijn wellicht allemaal wel bekend met de frustratie die gepaard gaat met het wegvallen van een internetverbinding of het plotseling aanzienlijk vertragen van de snelheid ervan. 

Dit is een probleem waar je wellicht niet veel over denkt als het afwezig is, maar als je er eens last van hebt, dan moet het zo snel mogelijk worden opgelost!

Maar is een internetsnelheid nu echt zo belangrijk? Als je gewoon af en toe eens een nieuwsbericht wil lezen of wat door je social media wil scrollen, dan maakt het niet echt veel uit. Maar als je online werkt, vergaderingen moet bijwonen via Zoom of regelmatig online entertainment opzoekt, dan is een vlotte en snelle internetverbinding van cruciaal belang.

Denk bij dat laatste bijvoorbeeld aan het online streamen van films. Niemand kijkt graag naar een film of serie die voortdurend hapert en telkens moet laden, toch? Of als je een online videogame speelt, dan zal “lag” je hele ervaring kunnen verstoren. Steeds meer Nederlanders wagen zich daarnaast eens aan een online gokje en ook hier is een snelle verbinding belangrijk. Zoals Joren Verdoes, casino-expert van BitcoinMagazine, opmerkt, zijn de beste online casino’s in Nederland tegenwoordig erg populair. Af en toe aan een gokkast draaien bij deze goksites zal op zich niet veel hinder ondervinden van een trage verbinding, maar als je bij een live casino speelt tegen een echte dealer, dan is het natuurlijk belangrijk dat je internetverbinding vlot loopt.

Kortom, het moge duidelijk zijn dat een snelle internetverbinding erg belangrijk is geworden in onze hedendaagse, online maatschappij. En natuurlijk beschikken we in Nederland meestal over een kwalitatieve, snelle verbinding, dus we mogen zeker niet klagen. Maar soms, heel soms, kan je opmerken dat je internet aanzienlijk trager gaat dan je gewend bent.

Hoe komt dit? Zou het kunnen dat weersomstandigheden de internetsnelheid beïnvloeden? Kan jouw streaming-, gaming- of gokplezier figuurlijk in het water vallen als het regent, sneeuwt of stormt? 

Laten we even kijken.

De basisprincipes van internetverbindingen
Om te begrijpen hoe weersomstandigheden de internetsnelheid kunnen beïnvloeden, is het belangrijk om eerst de basisprincipes van internetverbindingen te kennen. Internet kan worden geleverd via verschillende technologieën, voornamelijk DSL (via telefoonlijnen), kabel, glasvezel en draadloze verbindingen zoals mobiele netwerken en satellietinternet.

Elk van deze technologieën reageert anders op weersveranderingen, afhankelijk van het medium dat wordt gebruikt om de gegevens te verzenden.

De invloed van regen
Het is wellicht geen geheim voor je dat we in Nederland af en toe te kampen krijgen met regen. Maar wist je dat dit een significante invloed kan hebben op bepaalde soorten internetverbindingen, met name draadloze verbindingen zoals satelliet- en mobiele netwerken?

Wanneer het regent, kunnen regendruppels de radiosignalen verstoren die door deze verbindingen worden gebruikt. De radiogolven die worden gebruikt om gegevens te verzenden, worden geabsorbeerd of verstrooid door waterdruppels, waardoor het signaal verzwakt en de internetsnelheid kan afnemen.

Bij DSL- en kabelverbindingen heeft regen doorgaans geen directe invloed, omdat deze verbindingen gebruikmaken van bekabelde netwerken die meestal ondergronds lopen. Maar als er water in de ondergrondse kabels of verbindingspunten binnendringt (zoals bij overstromingen), kan dit wel storingen veroorzaken.

Onweer
Onweer, vooral bliksem, kan aanzienlijke schade aanrichten aan elektronische apparaten en netwerken. Een blikseminslag kan leiden tot stroompieken die modems, routers en andere netwerkapparatuur beschadigen, wat kan resulteren in tijdelijke of langdurige verstoringen van de internetverbinding.

Bovendien kan onweer ook radiosignalen verstoren die worden gebruikt door draadloze netwerken. De elektrische ontladingen die optreden tijdens een onweersbui kunnen ruis veroorzaken op de frequenties die door deze netwerken worden gebruikt, wat kan leiden tot een verminderde signaalkwaliteit en dus tragere internetsnelheden.

Sneeuw en ijs
Hoewel we er niet zo vaak mee te kampen krijgen, kunnen sneeuw en ijs op verschillende manieren invloed hebben op de internetsnelheid.

Net als regen kunnen zware sneeuwbuien de prestaties van draadloze verbindingen zoals satellietinternet negatief beïnvloeden. Sneeuwvlokken en ijsdeeltjes kunnen de radiosignalen verstrooien of absorberen, wat resulteert in signaalverlies en lagere snelheden.

Daarnaast kan sneeuw die zich ophoopt op antennes, schotels of andere apparatuur, de signaalsterkte verminderen. Ook bevroren kabels of verbindingspunten kunnen voor storingen zorgen, vooral als de apparatuur niet goed geïsoleerd is tegen winterse omstandigheden (hoewel dit in Nederland redelijk goed geregeld is).

Wind
Tot slot hebben we wind, wat op zich geen directe invloed heeft op de signaalsterkte van internetverbindingen. Indirect kan het natuurlijk wel problemen veroorzaken.

Sterke windvlagen kunnen bijvoorbeeld bomen of andere obstakels omverblazen, die vervolgens boven- of ondergrondse kabels kunnen beschadigen. Dit kan leiden tot onderbrekingen in de internetdienst en zelfs tot volledige verstoring van de verbinding.

In gebieden waar satellietschotels worden gebruikt, kan sterke wind de uitlijning van de schotelantenne verstoren, wat resulteert in signaalverlies en dus een tragere of instabiele internetverbinding.